España avanza sin reblar

España venció el pasado sábado a Turquía por 1-0 en el partido disputado en el Santiago Bernabeu. Si bien no se trató del partido más brillante de la historia, ni siquiera de la corta trayectoria de Vicente del Bosque en la selección, sí que fue un partido muy práctico, disputado y en el que los tres puntos saben a verdadera gloria.

El partido comenzó con la Selección muy falta de ritmo, moviendo el balón sin apenas velocidad y con una Turquía que pegaba verdaderos zarpazos al contraataque. La velocidad arriba de Nihat puso en serios problemas a Iker Casillas, que tuvo que realizar dos importantes paradas en los 10 primeros minutos de partido, impidiendo que los otomanos de adelantaran en el marcador.

Muestra de lo duro que fue el partido la encontramos con las escasísimas ocasiones de las que dispuso la Roja. Apenas un gol anulado en la primera parte tras una buena jugada personal de David Villa que Xavi define en posición incorrecta y el peligro llevado en las jugadas a balón parado.

Precisamente en una jugada a balón parado llegó el único gol del encuentro, bien adentrada la segunda parte. Un centro desde la banda que remata Sergio Ramos de forma defectuosa cayéndole el balón de forma fortuita al catalán Gerard Pique que se estrena como goleador en la selección en el momento más oportuno.

El partido acabó sin más sobresaltos. España venció  un partido fundamental y sigue líder, seis puntos por encima de Bosnia que es segunda y siete por encima de los turcos. El próximo partido en Turquía, España debería puntuar para seguir tranquila, pero tras esta victoria, una derrota sería mucho menos derrota.

Gestos que hacen creer

Que Marcelino se desgañitara y demostrara en medio minuto que podría perfectamente participar en una carrera de obstáculos en las próximas Olimpiadas, no es casualidad. Que Gabi acabara el partido vomitando sobre el césped del Nuevo Chapín, tampoco es una casualidad. Que todos los jugadores del Real Zaragoza se tiraran formando una gran piña en la celebración del segundo gol, como adivinarán, ni mucho menos es una casualidad.

Es la demostración de que, este año, por fin, todos reman hacia el mismo lado.  A la vista queda que no tenemos un jugador de la calidad de Aimar, Diego Milito o, a pesar de todo, del mismísimo D’Alessandro. Ahora bien, les voy a decir una cosa. Si todos esos jugadores se hubieran dedicado el año pasado a formar un equipo, en lugar de demostrar una actitud, partido a partido de gran pasotismo y egoísta, no estaríamos ahora donde estamos.

¿Quién es el responsable de este cambio de actitud? Se manejan variantes: la primera es el perfil algo más bajo de los jugadores de este año. Futbolistas que se tienen que ganar un nombre en el mundo del fútbol y muestran un compromiso del que no se puede dudar, muestren más o menos calidad en el terreno de juego.  La segunda, y para mi principal, viene de la mano del tan criticado Marcelino.  El anterior mister del Racing de Santander se está llevando palos por todos los lados por sus cada vez más puntiagudas declaraciones. Por una parte es normal, porque a nadie gusta que su entrenador esté amenazando con hablar día tras día cuando el equipo se juega tanto. Sin embargo, nos encontramos ante el mejor entrenador que ha pasado por la Romareda desde hace muchos años. Un hombre sincero de los pies a la cabeza y que, acertando más o menos, toma las decisiones en favor del bien del equipo. A muchos les parecerá muy fácil formar un equipo que luche y que esté implicado, pero no amigos no, no es fácil reunir a un grupo de jugadores (y más con tantas caras nuevas) y hacerles funcionar en 10-15 partidos.

Que el Zaragoza no juega como los ángeles es un hecho, pero nadie dijo que lo fuera a hacer. El concepto de “fútbol moderno” con el que tanto se ha criticado a Marcelino desde que pronunció las mágicas palabras en pretemporada ha pesado demasiado en las espaldas de unos jugadores, no demasiado acostumbrados a la presión.  Sin embargo, desde que comenzó la segunda vuelta, salvo el fiasco de Elche, el equipo ha mostrado una línea mucho más regular que la llevada hasta entonces.

Y es la regularidad la que nos tiene que llevar de vuelta a Primera División. La afición debe dejar de exigir, al menos este año, que exista un jugador que regatee a cuatro futbolistas rivales, llegue a línea de fondo y la ponga a la cabeza del mediapunta, que, apareciendo desde atrás, remata y marca gol. O que el equipo realice 75 toques seguidos y acabe marcando un gol imposible. La afición debe responder a los jugadores en virtud de su esfuerzo e implicación.

Y este año, gestos como el del sábado pasado de Marcelino o Gabi, nos obliga al menos, a reconocer su trabajo. Gestos que nos pueden llevar al lugar del que el Zaragoza nunca debió salir. Gestos que nos hacen creer.

Vídeo del partido: Xerez 1 – 2 Real Zaragoza

Deporte es ilusión

Me cabrea profundamente la gente que considera al deporte como un género menor. Piensen por un rato en cuál ha sido el momento de mayor alegría para los españoles en el 2008. Tic, tac, tic, tac tiempo. Si su respuesta es los penaltis frente a Italia o el gol de Torres en la final de la Eurocopa frente a Alemania, seguramente hayan acertado.

¿Saben por qué hay gente que sigue pensando que el periodismo deportivo es un género menor? Muy fácil, porque no tienen ni idea. El arte de escribir en un periódico de temática deportiva exige un conocimiento máximo y un lenguaje altamente especializado en el que, el que no está acostumbrado, se ahoga.

El periodista deportivo trabaja con un contenido de primera categoría: la ilusión. Es mucha la gente que llega a casa después de una dura jornada de trabajo y lo que más le apetece es abrir el MARCA y olvidarse de problemas. No conozco a casi nadie que encienda la televisión con la ilusión de que cualquier experto le hable de la crisis económica o de la problemática de Gaza.

“El deporte no aporta nada, lo único que hacen es gastar dinero”, escuché decir a un ignorante de la vida en el autobús. Vamos a ver, membrillo. Llega el momento de aportar datos que callen la boca de aquellos que no tienen nada mejor que hacer que criticar la cultura popular de todo un país. Con una media de 11.501.000 espectadores y un share del 68,8%, el partido España-Italia de la pasada Eurocopa estableció un nuevo récord. El minuto de oro de la historia de la televisión en España fue el lanzamiento del penalti de Cesc Fábregas, que alcanzó la increíble cifra de 15.922.000 espectadores. Según la Asociación para la Investigación de los Medios de Comunicación, el diario deportivo MARCA es con 2.606.000 seguidores, el periódico más leído de España.

También para las innovaciones tecnológicas respecto a los medios de comunicación, el deporte ha jugado un papel fundamental. La primera retransmisión de madrugada fue la final de la Copa Davis entre Australia y España de 1965 con Manolo Santana, Orantes y compañía. La primera vez que los españoles pudimos ver la televisión en color fue en la derrota de Muhammad Ali en un combate de boxeo frente al jamaicano, Joe Frazier. Por no hablar del aumento del porcentaje del 40 al 90% de UHF en las casas españolas con la llegada del Mundial 82.

Son ejemplos más que claros para que ustedes, los que estén de acuerdo conmigo, se los estampen en la cara al próximo que se sorprenda por nuestra pasión por el deporte. Sólo aquel que lo siente de verdad es capaz de sentirse totalmente afortunado o totalmente desgraciado tras un partido de baloncesto o fútbol.

Háganme caso. Eliminemos los Ministerios de Vivienda y Economía y creemos el mejor Ministerio de Deportes que se pueda imaginar. Cambiemos los aviones de guerra por un balón y porterías para resolver nuestras diferencias. Dejémonos de crisis económica y fichemos a Messi o Cristiano Ronaldo.

Y, sobre todo, que nadie intente jugar con lo único que une a todo el país: la ilusión por el deporte.

Goles a ritmo de tango (parte 2 de 2)

…Continúa…

Las notas positivas las encontramos con nombres ilustres como Jorge Valdano, hombre muy ligado en la actualidad al Real Madrid y actual comentarista de La Sexta, pero que dejó huella en la disciplina blanquilla: un total de 143 partidos en los que anotó 46 goles. Valdano debutó el 9 de septiembre de 1979 en La Romareda, concretamente en un partido en el que el Real Zaragoza empató a dos frente al todopoderoso Fútbol Club Barcelona. El argentino anotó el gol que daba un punto al equipo dirigido entonces por Manolo Villanova, curiosamente el entrenador con el que el Real Zaragoza consumó su descenso a Segunda División la temporada pasada. Valdano coincidió a partir de 1983 con otro compatriota, Juan Alberto Barbas, con el que compartía mediocampo y también hueco en la selección argentina.

Precisamente de “Beto” Barbas hemos hablado con el presidente de la Peña Zaragocista Argentina, Juan Blanco. Este grupo cumplirá dos años el próximo mes de mayo y se hace notar con una gran pancarta domingo tras domingo en el Estadio Municipal de La Romareda. Blanco dice profesar “verdadera admiración” por Barbas, uno de los grandes futbolistas argentinos de la historia que han pasado por Zaragoza. La Peña Zaragocista Argentina está creada, simplemente, por españoles que admiran lo relacionado con el país sudamericano. El sobrino de Juan Blanco, y a la vez responsable de la página web de la Peña, Manuel Duarte Hernández, asegura que “el mejor homenaje que le podíamos hacer a Argentina siendo del Real Zaragoza era crear una Peña que premiara a todo aquel argentino que vistiera alguna vez la camiseta del equipo”. Han sido ya varias, en concreto tres, las reuniones y fiestas de la Peña a la que han acudido jugadores: la primera, con el polémico Andrés D’Alessandro, Pablo Aimar y los hermanos Milito. La segunda estuvo representada por el actual miembro de la plantilla, Roberto Fabián Ayala y por el anterior entrenador de porteros, Eduardo Basigalup. Por último, el extremo zurdo cedido por el Betis, Juan Pablo Caffa y el exjugador y actual comentarista de Aragón Televisión, Juan Eduardo Esnaider fueron los elegidos para la tercera y hasta hoy última reunión.

Precisamente Juan Eduardo Esnaider, delantero que llegó a Zaragoza en la primera de sus épocas en Zaragoza con 20 años, procedente del Real Madrid, ha sido uno de los futbolistas argentinos más laureados que han llevado en el pecho el escudo del león. Alrededor de Esnaider hay muchas anécdotas. Resulta curioso que en las dos Copas del Rey que el bonaerense ganó con el Real Zaragoza, se perdiera la final por sanción: la primera frente al Celta de Vigo en la que Andoni Cedrún se convirtió en el verdadero protagonista al parar el penalty al defensa vigués Alejo tras una dura prórroga. En la segunda, también frente al Celta de Vigo, el Real Zaragoza entrenado por Luis Costa se imponía contra todo pronóstico a los gallegos, dirigidos por el zaragozano Víctor Fernández. ¡Cuántas vueltas da el fútbol!

De Esnaider se recuerda su gran carácter, en ocasiones exagerado, que le llevó a tener problemas con entrenadores e incluso le llegó a enfrentarse a la grada. “Gardel”, como así se le conocía, reventó literalmente una de las puertas de acceso a los vestuarios de La Romareda en un enfado al ser sustituido. No pasaba desapercibido para nadie, llegó a ser odiado y amado a partes iguales, pero las estadísticas ahí están. Entre otras cosas, se le recordará siempre por ser el autor del primer gol en la final de la Recopa de Europa, el 10 de mayo de 1995, frente al Arsenal. En la actualidad, además de ser comentarista en la televisión autonómica de Aragón, tiene una escuela de fútbol de niños en Argentina.

Otra anécdota positiva la encontramos en la reciente historia del club, con la presencia de dos hermanos, los Milito. Gabriel y Diego. Diego y Gabriel. Ambos coincidieron una temporada en el Real Zaragoza, concretamente en la 2006-2007 en la que el equipo alcanzó la UEFA, vía Liga. Llegó primero el pequeño de la familia, Gabriel Alejandro, procedente de Independiente de Avellaneda, en el año 2003. Existe una historia bonita detrás de Gabriel, ya que años antes de fichar por el Real Zaragoza, tuvo una lesión grave en la rodilla que le apartó varios meses de los terrenos de juego. Los directivos del club blanquillo, que habían mostrado interés por contratarle meses antes de la lesión, decidieron enviarle una camiseta del Real Zaragoza como muestra de cariño. Un tiempo después, y con “El Mariscal” (así se le conoce en el mundo del fútbol por su capacidad de liderazgo) ya recuperado, el Real Madrid lo tuvo fichado a falta del reconocimiento médico. El Director de los Servicios Médicos del equipo de la capital, Alfonso Del Corral, desestimó su contratación en una polémica decisión, alegando problemas en la rodilla. El Real Zaragoza decidió en ese momento apostar por el central zurdo argentino y Gabriel vistió la camiseta del club blanquillo cuatro temporadas en las que su carácter, su calidad y su compromiso con el equipo le hicieron incluso lucir el brazalete con la “cuatribarrada” de capitán por los diferentes campos de fútbol españoles.

Por su parte, Diego Milito caló pronto en la afición zaragocista por su gran capacidad goleadora, convirtiéndose en uno de los jugadores con mayor media goleadora por partido en la historia del club, con 51 goles en 108 partidos en Liga. Al finalizar la temporada pasada, el mayor de los Milito se marchó al Genoa de Italia, equipo del que precisamente había sido contratado por el Real Zaragoza.

No es oro todo lo que reluce

Si bien, los argentinos siempre han tenido una cierta tradición de saberse vender muy bien en la prensa de su país. Futbolistas que llegaron a España con la vitola de cracks, resultaron luego una verdadera decepción. Es el caso de Sergio Berti, más conocido como “La Bruja”, que llegó procedente de River Plate y tan sólo permaneció una temporada en la que disputó únicamente 16 partidos y no consiguió encandilar a la afición en ningún momento. Caso parecido encontramos con el lateral derecho llegado desde Independiente de Avellaneda, Jorge “Negro” Martínez, con una única temporada a las orillas del Ebro, y que resultó un auténtico fiasco. Tampoco nos podemos olvidar de otros como Sebastián “El Avioncito” Rambert, que tras marcar dos goles en su debut en La Romareda frente al Valladolid, bajó mucho su nivel futbolístico y acabó marchándose al final de esa campaña

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Mención especial al “Huesitos”

Y se merece la mención especial porque precisamente ayer, día 17 de marzo, se cumplían cinco años que Luciano Martín Galletti firmó con un colosal derechazo en el minuto 6 de la primera parte de la prórroga, el gol que daba al Real Zaragoza su sexta Copa del Rey. Fue frente al Real Madrid de los “galácticos” en el Estado Olímpico de Montjuic, y contra todo pronóstico. El Real Madrid llegaba a la final con la vitola de gran favorito con los Beckham, Zidane, Figo, Raúl y compañía como gran amenaza para un Real Zaragoza que con un muy joven David Villa como punta de lanza del ataque, se las veía y se las deseaba buscando la permanencia en el primer año después de su último ascenso a Primera División. Un marcador de 2-2 al final de los 90 minutos llevaba a ambos conjuntos irrevocablemente a la prórroga. Con los nervios a flor de piel, Luciano Galletti disparó desde 25 metros culminando una jugada aislada sin aparente peligro de José María Movilla, batiendo al que luego sería guardameta de la escuadra blanquiazul, César Sánchez.

En el tintero se han quedado hombres como “Kily” González, Gustavo López o nombres importantes en la época de la Recopa como Darío Franco o Fernando Cáceres. Desde aquí, y por voluntad general, sólo esperamos poder seguirles diciendo aquello de: ¡Qué bueno que viniste!

La crisis no entiende de razones

Son malos tiempos para todos y, desgraciadamente, nadie se escapa de la crisis que está azotando Europa en los últimos tiempos. Ni siquiera la prensa que parece estar siempre un escalón por encima de la realidad. Tenemos varios ejemplos de lo que estoy diciendo en tan sólo unos meses y conviene concienciarse de que estamos hablando no de un proceso a corto plazo, sino más bien algo que requiere paciencia, esfuerzo y dedicación por parte de todos. Incluída la prensa.

En el primero de los casos, la veda se abrió con la finalización de las emisiones de Localia TV. La televisión perteneciente al Grupo PRISA cerró las puertas el pasado mes de diciembre. La crisis anunciada de PRISA tenía que explotar por algún lado, y la primera afectada ha sido Localia, que tal y como anunció meses antes el consejero delegado de PRISA, Juan Luis Cebrián, Localia no era “sostenible” y la compañía buscaba una solución “a corto plazo”.

La criba no cesó y en el año 2009 encontramos varios casos.  Hablamos del ERE (Expediente de Regulación de Empleo) que ha afectado en los últimos días  al grupo Vocento, poseedor de medios de gran importancia como ABC.  La dirección de ABC anunciaba el pasado 3 de marzo una primera estimación que alcanzaría a 238 trabajadores que podrían ser despedidos, de un total de 456 que trabajan en la plantilla del periódico.  Sin embargo, y a pesar del masivo despido, Vocento no tiene todas consigo y tienen dudas acerca de si el ERE va a ser suficiente como para levantar ABC.

En este mismo año, otros cuatro casos similares han azotado al panorama de comunicación de España. El 30 de diciembre, el grupo ZETA anuncia un ERE que deja sin trabajo a la quinta parte de la plantilla.  Si ya de por sí, un ERE causa conmoción y polémica, no hace falta decir, que anunciarlo el día 30 de diciembre, en plenas vacaciones navideñas, y a un día de acabar el año, es prácticamente una desfachatez. Cabe recordar que el pasado mes de noviembre hubo un intento fallido de venta del Grupo ZETA por parte de la familia Gallardo que se vino abajo en el último momento.  Sin embargo, menos prisa se han dado para pagar el ERE a los trabajadores (más de 400 despedidos). Según las últimas informaciones, será mañana día 17 de marzo cuando ZETA firmará el crédito que le aportará liquidez suficiente como para pagar a los trabajadores.

No sólo afecta a España la crisis. También en EEUU, amanecimos el pasado mes de febrero, concretamente el día 26, con el cierre del periódico de Denver, Rocky Mountain News. Eran ya 150 años sacando adelante sus publicaciones hasta que el dueño de la publicación, E.W.Scripps, anunció a través de su página web el cierre definitivo del periódico por la imposibilida de encontrar un comprador que se hiciera cargo.

Volviendo a España y concretamente a los periódicos gratuitos, tenemos dos casos: el primero, el Grupo Planeta decide cerrar la versión digital de ADN, aludiendo en boca de su director, Joan Alegret que “La coyuntura económica y el descenso de ingresos en el mercado publicitario han sido las principales causas de esta decisión”.  Más grave fue el caso del cierre del diario gratuito METRO.  Un total de 80 personas fueron despedidas y tan sólo en Alicante, Castellón y Valencia se han salvado de momento.  Las previsiones anunciaban la imposibilidad de convivencia de cuatro diario gratuitos en España (METRO, ADN, QUÉ y 20 MINUTOS) y cayó METRO. Una lástima.

Goles a ritmo de tango (primera parte)

Cuando el compositor e intérprete bonaerense, Andrés Calamaro, escribió en una de sus canciones los siguientes versos: “Apretando los dedos, dándole mi vida a ese para-avalanchas. Cuando era niño y conocí el Estadio Azteca me quedé duro, me aplastó ver al gigante”, seguramente sabía que en apenas 30 palabras iba a resumir lo que es el fútbol para un argentino: la vida.

Zaragoza es buena plaza para peloteros argentinos y a las estadísticas se puede remitir uno. ¿Cuántos años hace que el Real Zaragoza no cuenta en sus filas con un futbolista llegado de más allá del charco? Ni los más viejos del lugar lo recuerdan. En la actual plantilla, son tres los militantes argentinos: llegado desde Paraná, el veterano central Roberto Fabián Ayala; el extremo izquierda, Juan Pablo Caffa, nacido en Venado Tuerto (para los curiosos, también conocida como la “Cuna de la Marcha San Lorenzo” por ser la ciudad donde se compuso y ejecutó la marcha “San Lorenzo); en tercer lugar, el recién incorporado en el mercado invernal, Leonardo Daniel Ponzio, que dio sus primeros pasos en Las Rosas, una pequeña ciudad de apenas 12.000 habitantes de la provincia de Santa Fe.

Es sólo un ejemplo reciente de lo que significa un jugador argentino para el Real Zaragoza. Los “gauchos”, como también se les conoce en España, aportan algo especial en el terreno de juego. Son personas que desde el mismo momento que nacen tienen una pelota cosida al pie y salen a jugar a la calle con el resto de sus amigos. Tienen esa rasmia especial del que no crece encerrado en las cuatro paredes de su casa agobiado por los excesivos cuidados de sus padres. En muchos de los casos, encontramos grandes cracks de la historia del fútbol que han nacido inmersos en verdadera pobreza. Sin ir más lejos, el que para muchos ha sido el más grande: Diego Armando Maradona. “Tengo un recuerdo feliz de mi infancia, aunque si debo definir con una sola palabra a Villa Fiorito, el barrio donde nací y crecí, digo lucha. En Fiorito, si se podía comer se comía y si no, no. Cuando llovía había que andar esquivando las goteras, porque te mojabas más adentro de la casa que afuera”, comenta “El Pelusa” en su autobiografía Yo soy el Diego. Sin embargo, gente como Maradona se sabían sobreponer a los problemas si les ponían una pelota delante: “La primera pelota que tuve fue el regalo más lindo que me hicieron en mi vida. Era un número uno de cuero; yo tenía tres años y dormí abrazándola toda la noche”.

Si se pone uno a echar la vista atrás, concretamente desde 1932, el Real Zaragoza ha contado con un total de 29 argentinos. El primer jugador extranjero en la historia del Zaragoza fue, precisamente, el centrocampista de nacionalidad argentina José Alberto Valdivieso, que fichó la temporada 1949/1950 en 2ª división procedente del Atlético de Madrid. En esa misma campaña, llegó al Real Zaragoza otro jugador de la misma nacionalidad, Lauren. Si se tiene en cuenta que los jugadores de fútbol suelen permanecer 3 o 4 años en una plantilla, te puedes dar cuenta de que desde 1950 no ha habido prácticamente ningún año en el que haya sido inscrito con la primera plantilla un jugador argentino…

Continuará

¡El saque de honor!

Bienvenidos a “La Zurda Inmortal”.

¿Qué le pasa al fútbol?

El fútbol, hoy en día sufre un proceso de crisis mundial. Crisis. Palabra que nos estamos hartando de escuchar a diario en telediarios, en la calle, en nuestras propias casas. Este magno deporte no puede verse aislado ni de los momentos duros, ni de los momentos buenos, puesto que ahora más que nunca, el fútbol es un negocio ávido de dinero. Sea como fuere, en este blog se analizarán aspectos tanto deportivos como extradeportivos sobre los principales (y no principales) clubs del mundo. Y recuerden, como diría el gran Vujadin Boskov, “ganar es mejor que empatar, y empatar es mejor que perder”.

Sin más dilación, sean felices. Les dejo con la zurda inmortal:

“la pelota no se mancha”

Fran Castarlenas.

¡Hola, mundo!

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